Gregg Berhalter cree que su equipo de EE. UU. sorprenderá a los espectadores en casa después de usar el ‘espíritu estadounidense’ para llegar a los octavos de final de la Copa del Mundo a expensas de Irán.
El tiro de cerca de Christian Pulisic le dio a EE. UU. una victoria por 1-0 sobre Irán en el Estadio Al Thumama el martes y envió a las Barras y Estrellas a superar a sus oponentes para terminar segundos en el Grupo B detrás de Inglaterra.
Pulisic estuvo fuera de juego después de chocar con el portero iraní Alireza Beyranvand mientras marcaba, pero ese golpe no fue suficiente para desanimar a Berhalter.
Dado que el torneo de 2026 se jugará en los Estados Unidos, México y Canadá, gran parte de la conversación sobre el equipo de Berhalter se ha centrado en su capacidad para atraer nuevos fanáticos en casa y el entrenador en jefe cree que sus hombres han hecho precisamente eso.
“Estoy seguro de que había mucha gente mirando desde casa, y creo que los reporteros de EE. UU. han estado hablando de definir este grupo y está tomando forma en estas actuaciones”, dijo Berhalter.
“Puedes ver lo unido que está este grupo, cuánta energía pusieron en cada partido y hubo buen fútbol en el camino.
“Ese es el espíritu estadounidense y creo que la gente lo apreciará en casa.
“No tienes que extrapolar hasta dónde puede llegar este equipo. Es genial estar en este formato de eliminación directa, vamos a disfrutarlo y vamos a permanecer juntos y disfrutar de la experiencia.
“El final del juego es realmente lo que más me enorgullece, mantenerlo, obtener la victoria y no ceder. Es la primera vez en 92 años que hemos tenido dos blanqueadas en una Copa del Mundo”.
Irán 0-1 Estados Unidos
Desde 1930, EE. UU. ha mantenido su portería a cero en dos Copas del Mundo consecutivas y se enfrenta a Holanda en los octavos de final.#FIFA Copa del Mundo pic.twitter.com/41MxgcgUFW
— Analista de Opta (@OptaAnalyst) 29 de noviembre de 2022
Estados Unidos, que ha llegado a los octavos de final en sus últimas tres participaciones en la Copa del Mundo (2010, 2014 y 2022), se medirá a Holanda en el Estadio Internacional Khalifa el sábado.
El delantero del Chelsea, Pulisic, estuvo involucrado en los dos goles de EE. UU. en la Copa del Mundo de este año (un gol, una asistencia) y solo Landon Donovan en 2010 (tres goles) ha contribuido más para el equipo en una sola Copa del Mundo.
La recuperación de Pulisic sin duda será un tema importante de conversación antes del partido del sábado, pero Berhalter no quiso especular sobre su estado.
“Fue despedido por lesión”, dijo Berhalter. “Fue llevado al hospital por precaución. Fue un puñetazo en el estómago, una herida en el estómago.
“Lo llamamos por FaceTime desde el vestuario después del partido, lo hemos visto y está de buen humor.
“El objetivo era algo que habíamos estado buscando durante un tiempo, que el equipo cambiara de lado.
“Esa es la cualidad especial de Christian, en cuanto el balón sale desviado, entra con intensidad, se estrella en el área y lo pone muy difícil con su cambio de ritmo”.
Estados Unidos solo ha llegado a los cuartos de final de la Copa del Mundo una vez (2002), pero según Berhalter no están satisfechos con su éxito hasta el momento.
“Es una gran oportunidad, pero no la aprovechamos porque pensamos que es un honor. Merecemos estar en la posición en la que estamos, no queremos irnos a casa”, dijo.
Ahora se trata de cómo nos recuperamos y nos preparamos para jugar contra este equipo holandés, que tiene una visión muy clara y está muy bien entrenado. Tenemos que encontrar una manera de vencerlos”.
1 – El #USMNTEl partido de octavos de final contra Holanda es su sexto encuentro de todos los tiempos, pero el primero en un partido competitivo. Sábado. pic.twitter.com/amo8K7wRsR
— OptaJack⚽️ (@OptaJack) 29 de noviembre de 2022