Aliou Cissé rindió homenaje a la ausencia de Sadio Mane después de que Senegal aseguró su lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo con una victoria de 2-1 sobre Ecuador el martes.
Los Lions of Teranga superaron a sus oponentes del Grupo A al segundo lugar después de que los goles de Ismaila Sarr y Kalidou Koulibaly sellaron su paso a los octavos de final por primera vez desde 2002.
El resultado también vio a Senegal convertirse en la primera nación africana en derrotar a un equipo sudamericano en la Copa del Mundo desde que Camerún venció a Colombia en 1990, poniendo fin a una racha de 21 juegos sin ganar.
El talismán de Senegal, Mane, quedó descartado para Qatar 2022 después de sufrir una lesión en la pierna para el Bayern de Múnich antes del torneo, pero los pensamientos de Cissé rápidamente se dirigieron al delantero después de la gran victoria de su equipo.
“Me gustaría dedicar esta victoria a un hombre que está haciendo cosas extraordinarias por el país, que lamentablemente no está aquí hoy. El nombre de este hombre es Sadio Mane”, dijo.
Senegal se enfrentará a los ganadores del Grupo B el domingo y Cissé dice que su equipo estará bien preparado para cualquier oposición.
“No sabemos a quién nos enfrentaremos en los octavos de final: podría ser Inglaterra, podría ser Gales, Irán, Estados Unidos o cualquiera”, agregó Cissé.
“Entonces será una nueva etapa para nosotros. Sabemos que estamos pasando a los octavos de final, que es totalmente diferente a lo que estamos acostumbrados a jugar en este tipo de juegos. [group] Partidos.
“Todos son un buen equipo, los mejores equipos del mundo compitiendo entre sí. Por eso tenemos que estar preparados para enfrentarnos a cada bando.
“Ahora es una situación de ganar o perder, no hay segundas oportunidades: si ganas, pasas, si pierdes, te vas a casa”.
“Así que en este momento solo nos estamos concentrando en descansar y ponernos en forma para el próximo juego, es así de simple”.
1 – Senegal fue la primera nación africana en derrotar a un equipo sudamericano #FIFA Copa del Mundo desde Camerún contra Colombia en 1990, que puso fin a una racha de 21 partidos sin ganar (U4 L17). leones pic.twitter.com/NJEnlMdfHs
— OptaJoe (@OptaJoe) 29 de noviembre de 2022
El entrenador en jefe de Ecuador, Gustavo Alfaro, lamentó el estrecho margen que hizo que su equipo se perdiera los octavos de final y confirmó que necesitaría algo de tiempo para decidir si se queda en el cargo.
“El margen de error fue pequeño y los pequeños detalles marcaron la diferencia”, dijo después de ver el gol del empate de Moises Caicedo en la segunda mitad, seguido del gol de la victoria de Koulibaly momentos después.
“Cometimos errores cruciales en el juego. El dolor de esa pérdida no tiene por qué eclipsar los logros de este equipo y esperamos que la experiencia les sirva en el futuro”.
Consultado sobre su propia posición, el argentino agregó: “Necesito tiempo para saber qué voy a hacer con mi carrera profesional”.