fantasmas por todas partes. En las gradas, donde el fantasma de Diego Maradona agitaba los puños y se preguntaba cómo Argentina podía haber tenido un desempeño tan bajo.
Sobre el terreno de juego donde las sombras de Sergio Agüero y Gonzalo Higuaín corrían por el medio, buscando un pase o despejando el camino a Lionel Messi.
Los fantasmas del pasado de Argentina los persiguieron durante gran parte del partido del sábado contra México, mientras que el presente se convirtió casi en una pesadilla viviente.
El equipo de Lionel Scaloni estaba en grave peligro de salir de esta Copa del Mundo después de dos partidos, los campeones sudamericanos del año pasado eran vulnerables a la humillación en el escenario mundial hasta que un destello de la magia de Messi lo cambió todo.
Un swing de esa bota izquierda desde 25 yardas y la pelota se disparó al ángulo inferior derecho. Tenía que ser él.
4 – Desde su #Campeonato mundial En su debut en 2006, Lionel Messi ha marcado cuatro goles desde fuera del área, más que ningún otro jugador de la competición en ese periodo (tres de Diego Forlán y David Villa). Decisivo. pic.twitter.com/ftlZ5lowKz
— OptaJose (@OptaJose) 26 de noviembre de 2022
La noche en que Messi igualó el récord argentino de 21 apariciones en la Copa del Mundo de Maradona, empató con El Diego en la final con ocho goles en su carrera, dos detrás del poseedor del récord de la selección nacional, Gabriel Batistuta. Para Messi, todos esos goles en la Copa del Mundo llegaron en la fase de grupos, algo que quería y que aún podría cambiar después de Qatar.
Perder ante Arabia Saudita el martes fue bastante malo para Argentina, pero al menos habría una reacción contra los mexicanos. Quizá sea el acicate que necesitaban y quizá siga siendo el Mundial de Messi.
Esas eran teorías que se ventilaron mucho, pero durante una hora parecieron una completa tontería.
Incluso en el minuto 90, cuando un resultado de 2-0 apenas reflejaba la fluidez del juego, te preocupaba que Argentina pudiera enfrentarse a Polonia la próxima vez. Si terminan segundos en este grupo, es casi seguro que Francia los estará esperando en la segunda ronda y, según lo que se sabe hasta ahora, Argentina sería derrotada por Les Bleus.
Messi y compañía llegaron al torneo con una racha invicta de 36 partidos, pero su comienzo ha sido tan lento que uno podría haber adivinado que jugaron los 36 partidos en el último mes.
Aquí estuvo fuera de ritmo desde el principio, sin estrategia aparente, falto de energía y rezando para que Messi inventara algo. Hubo un toque de Barcelona en los últimos días del reinado de Ronald Koeman.
Scaloni ha respaldado a Lautaro Martínez como su único delantero y es posible que se deba repensar en ese sentido. Martínez ha tenido una tasa de conversión de tiros del 12,9 por ciento para el Inter esta temporada, lo que no es ideal para un delantero, y ha marcado cada 206,25 minutos a nivel de club.
Tiene a Edin Dzeko a su lado para los nerazzurri, que ha sido más sobrio acerca de sus posibilidades, pero con Argentina es Martínez quien parece liderar la línea solo.
Este equipo solía sentirse avergonzado de atacar las riquezas y está extrañando desesperadamente a Higuaín y Agüero desde el mejor momento.
Martínez tiene un sólido récord de goles para su país, pero no fue efectivo aquí, su segundo partido en su primera Copa del Mundo.
Cuando tuvo una clara ocasión en el 40′ tras un buen centro de Di María desde la derecha, remató de cabeza fuera de la portería. Fue su intento de un gol. Argentina solo tuvo cinco tiros en toda la noche, uno más que México. Su número total de tiros es el más bajo jamás registrado en una Copa del Mundo, según estudios de partidos que datan de 1966.
9 – Solo hubo 9 tiros en este Argentina-México, el peor registro en un partido de la Copa del Mundo desde 1966 (cuando hay datos disponibles). Bloqueado. #ARGMEX pic.twitter.com/zaaZcEnezf
— OptaJean (@OptaJean) 26 de noviembre de 2022
Hacia el final de la primera parte hubo un momento que pareció tipificar la noche argentina: el mexicano Alexis Vega detuvo bien un tiro libre de Emiliano Martínez justo antes del medio tiempo y Argentina se fue al descanso mientras Messi bailaba por la derecha. alguna cosa.
Excepto que esos pies no bailan tan rápido como solían hacerlo, y la pelota pronto pasó al touch. En el Paris Saint-Germain, con Neymar y Kylian Mbappé como compañía, el declive paulatino de Messi no es tan evidente. Todavía puede ser un placer verlo en esta compañía, pero cuando toda la atención de los defensores está puesta en él, como era inevitable esta vez, ha sido superado con demasiada facilidad y empujado fuera del balón.
En el segundo tiempo, Erick Gutiérrez derribó a Messi cuando se acercaba al borde del área y comenzó a correr y Argentina tuvo la oportunidad que quería. Messi disparó por encima del larguero y sentías que no iba a ser su noche.
Y luego Messi decidió que en realidad sería sí.
A la edad de 35 años, no puede ganar una Copa del Mundo solo, pero aún puede crear momentos mágicos y fue un gol espectacular en su carrera, un conocido golpe de genio en el Lusail Iconic Stadium que albergará la final de este torneo.
Por segunda vez en su carrera, Messi ha marcado para su país en seis partidos internacionales consecutivos. Sigue siendo un jugador alegre y la mayor esperanza de su país.
El suplente Enzo Fernández agregó un segundo gol tardío que halagó a Argentina y convirtió al jugador del Benfica, de 21 años y 313 días, en el goleador argentino más joven en una Copa del Mundo desde que Messi, de 18 años, se anunció en la final de 2006. El pasado aún puede ser una influencia inquietante, pero aquí había un vistazo al futuro.
Un Messi sonriente terminó celebrando con hinchas aliviados. Por solo un momento fugaz en este juego, se le concedió un metro de espacio y lo aprovechó.
El viernes se cumplen dos años de la muerte de Maradona. Él es el pasado de Argentina y, sin embargo, casi esperas que las cámaras de televisión en las gradas lo miren.
Messi ha pasado su vida a la altura de la leyenda de Maradona y esta brillantez sobrenatural compartida ha mantenido vivas las esperanzas de Argentina en Qatar.