El entrenador en jefe de Irán, Carlos Queiroz, cuestionó la “desinformación” que rodea las amenazas contra sus jugadores y elogió sus esfuerzos a pesar de haber sido eliminados de la Copa del Mundo después de una derrota por 1-0 ante Estados Unidos.
El gol de Christian Pulisic en la primera parte fue suficiente para condenar a Irán a la derrota en el último partido del Grupo B del martes en el Estadio Al Thumama.
Los jugadores iraníes participaron en una aparente muestra de solidaridad con los manifestantes antigubernamentales en el país cuando optaron por no cantar el himno nacional antes de su primer partido en Qatar contra Inglaterra.
Los grupos de derechos humanos dicen que más de 400 personas han muerto en la represión de las protestas en Irán que comenzó después de la muerte en septiembre de Mahsa Amini, una mujer de 22 años que murió bajo custodia policial luego de ser acusada por negarse a llevar, el hiyab obligatorio había sido arrestado.
Según los informes, las familias de los jugadores fueron amenazadas si protestaban nuevamente, pero Queiroz dio una respuesta severa en su conferencia de prensa posterior al partido.
“El mundo está lleno de cosas estúpidas en las circunstancias actuales”, dijo. “Si escucha de una fuente anónima, envíe la información y dentro de dos horas algunas tonterías se harán realidad.
“Es desinformación, es una pena, pero es la verdad. Hemos escuchado varias historias de amenazas que han recibido los jugadores.
“Pero lo que puedo decir es que gracias a su trabajo, gracias a las conversaciones que tuvimos, los jugadores volvieron a sonreír y entendieron para quién jugaban, su misión.
“Estoy muy feliz de que hayan podido dar una respuesta en el campo y agregar prestigio a la camiseta”.
Irán tuvo problemas contra los EE. UU. en la primera mitad, pero presionó por el empate al final, con Mehdi Taremi insistiendo en que Cameron Carter-Vickers le había cometido una falta en el área cuando trató de parar un tiro en el tiempo de descuento, aunque el contacto surgió mínimamente y el los cargos criminales fueron negados.
Sin embargo, a Queiroz no le interesaron las excusas y dijo: “No voy a hablar de eso [the penalty appeal] por dos razones. Primero, no pude verlo en detalle. Pero creo que después de que Estados Unidos haya pasado a la siguiente ronda, no tiene sentido hablar de ello.
“Le quita la dignidad al juego. Ya tomamos otras decisiones en 2014 y 2018 que eran más claras y evidentes y la vida sigue”.
Irán no ha logrado avanzar a través de la primera fase de grupos en sus seis apariciones en la Copa del Mundo (18 juegos); Solo Escocia (23) ha jugado más partidos en este torneo, compitiendo todos en la primera fase de grupos.
Sin embargo, Queiroz se mostró satisfecho con el desempeño de sus jugadores y agregó: “Estoy muy orgulloso y honrado de ser el entrenador de este equipo iraní, los jugadores son fantásticos.
“Dije antes en mi carrera que entrené a muchos equipos y a lo largo de mi carrera nunca había visto a jugadores dar tanto y recibir tan poco a cambio.
“Te mereces todo mi respeto y admiración. Estoy increíblemente orgulloso de sus esfuerzos en los entrenamientos y en los partidos cuando llevo la camiseta de su país”.