El Barcelona ha sido acusado de corrupción por los pagos que realizó al vicepresidente de la Comisión de Árbitros de Fútbol de España.
José María Enríquez Negreira, que ocupó ese cargo entre 1994 y 2018, también está acusado de corrupción en una causa iniciada por la Fiscalía española, al igual que Josep María Bartomeu, presidente del Barça de 2014 a 2020, y Sandro Rosell, presidente desde 2010. -2014.
Enríquez Negreira ha negado haber favorecido alguna vez al Barcelona en términos de decisiones arbitrales. El Barça ha explicado que ha contratado a un “asesor externo” que ha aportado informes “relacionados con los árbitros profesionales” y que además niega haber actuado mal. Todos los partidos: Barça, Enríquez Negreira, Bartomeu y Rosell — han sido contactados para comentarios por El atlético.
¿Qué puede pasar si el Barça es declarado culpable?
A mediados de febrero, se conoció la noticia de que los fiscales estaban investigando los pagos realizados por el Barça entre 2001 y 2018 a DASNIL 95, una empresa propiedad de Enríquez Negreira.
Comenzaron su investigación en mayo de 2022, cuando los inspectores de Hacienda les alertaron sobre supuestas irregularidades en los registros financieros de DASNIL. El viernes, los fiscales publicaron una cifra sobre el valor total de estos pagos: el Barça pagó más de 7,3 millones de euros (6,4 millones de libras; 7,8 millones de dólares) a DASNIL y a una segunda empresa propiedad de Enríquez Negreira, NILSAT.
El Barcelona, como persona jurídica, ha sido imputado ahora por el delito de ‘corrupción empresarial continuada’.
La legislación española relativa a este delito se introdujo en 2010. Desde 2015 incluye un apartado específico sobre corrupción en el deporte cuando se sospecha que se ha intentado “divulgar el resultado de un partido o competición”.
Corrupción ‘continua’ significa que se cree que el delito tuvo lugar durante un período prolongado de tiempo, en lugar de ser único. Esto significa que las posibles penas son mayores y pueden ser de hasta cuatro años de prisión para personas físicas, o inhabilitación profesional y multas para grupos o empresas.
En documentos presentados ante un tribunal de Barcelona el viernes, los fiscales dijeron: “El FC Barcelona llegó y mantuvo un acuerdo verbal estrictamente confidencial con Enríquez Negreira para que él, en su calidad de vicepresidente de la CTA (la comisión de árbitros del fútbol español ) y, a cambio de dinero, realizaría acciones a favor del Barcelona en las decisiones arbitrales de los partidos disputados por el club.
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La fiscalía también imputa a las partes en este caso falsedad de antecedentes y falsificación de documento mercantil, imputando también a dos exfuncionarios de la época de Bartomeu como presidente del Barça: Óscar Grau y Albert Soler. Grau y Soler también han sido contactados para hacer comentarios por El atlético.
En cuanto a otras sanciones deportivas, LaLiga ya ha dicho que no puede investigar porque el caso está vinculado a hechos ocurridos hace más de tres años.
“Es imposible que haya un castigo deportivo por nuestra parte”, dijo el presidente de LaLiga, Javier Tebas, cuando estalló la noticia del escándalo en febrero. “Han pasado cinco años desde que se detuvieron esos pagos y este tipo de infracciones están prescritas en nuestro reglamento tres años después de que ocurrieron”.
Tanto la Federación Española de Fútbol como el Consejo Superior del Deporte de España, un organismo gubernamental, lo han dicho antes el atletico respetarán el proceso legal antes de considerar cualquier acción propia.
Bartomeu ya está siendo investigado por la fiscalía por las denuncias relacionadas con el escándalo del ‘Barcagate’, que él niega (Foto: Pedro Salado/Quality Sport Images/Getty Images)
Eso lo ha dicho la UEFA el atletico no tiene comentario que hacer. A diferencia de La Liga, el organismo rector del fútbol europeo tendría el poder de imponer sanciones deportivas, ya que cualquier infracción no prescribiría según las reglas.
El Barça ha dicho que ha iniciado su propia investigación, que involucra a su departamento de cumplimiento y también a un bufete de abogados externo.
¿Para qué se pagó Enríquez Negreira?
Aún quedan muchas dudas sobre la naturaleza exacta de los servicios que Enríquez Negreira prestó al Barça.
En declaraciones a la filial catalana de la Cadena Ser, el medio de comunicación que primero dio a conocer la noticia del escándalo a mediados de febrero, Enríquez Negreira dijo que no había documentación de su trabajo porque siempre se hacía de forma oral. Dijo que ese trabajo incluía dar consejos sobre cómo los jugadores deberían comportarse con diferentes árbitros.
Bartomeu, en conversación con el yo atleticoafirmó haber hecho negocios solo con el hijo de Enríquez Negreira, Javier, en febrero con respecto a los pagos a DASNIL.
Afirmó haber sabido más tarde que el propio Enríquez Negreira estaba “involucrado en la empresa”. Dijo que fue el hijo de Negreira quien proporcionó los “informes técnicos” sobre el arbitraje del Barça y que “los completó con gran profesionalidad”.
El hijo de Negreira ha dicho que los informes por los que le pagaron se entregaron a los fiscales.
Bartomeu también dijo que los pagos se detuvieron en 2018 “para reducir nuestros gastos”, y agregó: “El departamento de deportes del club me informó que nos separaríamos de esta empresa y tomaríamos este trabajo internamente”.
Sin embargo, Ernesto Valverde, el actual entrenador del Athletic de Bilbao que estuvo al frente del Barça de 2017 a 2020, dijo que “no tenía idea” del trabajo que se estaba pagando a DASNIL. Y fuentes cercanas a Pep Guardiola, que han querido permanecer en el anonimato al hablar con él el atletico, Dijo que el exjefe azulgrana (2008-2012) no sabía nada de los informes de Enríquez Negreira o de su hijo.
Quizás el comentario más esclarecedor que ha surgido hasta ahora es el testimonio que el propio Enríquez Negreira brindó a las autoridades fiscales españolas, informado en los medios españoles, diciendo que Barcelona le había pagado “para asegurarse de que no se tomaran decisiones arbitrales en su contra, es decir , todo debe ser neutral”.
Los lazos entre clubes de fútbol y árbitros no son infrecuentes en España. Carlos Megía Dávila, árbitro con 219 partidos de Liga en su haber, trabaja de forma perfectamente legítima en el departamento de Relaciones Institucionales del Real Madrid desde su retirada en 2009.
Manuel Mejuto González, que disputó 262 partidos en la Premier League española, ya forma parte de la estructura del primer equipo del Getafe y vuelve a funcionar con total legitimidad.
Pero la relación de Enríquez Negreira con el Barça es el único caso en el que un club ha realizado pagos a una persona que todavía trabaja para la Federación Española de Fútbol y se encuentra en una posición de influencia real.
El actual presidente del Barça, Joan Laporta, dijo el martes: “Planeamos hacer una rueda de prensa en el futuro para discutir el asunto. Por ahora, queremos dejar claro que el Barcelona no ha comprado ningún árbitro y nunca ha sido la intención”. Eso es un no categórico”.
La semana pasada, el agente del VAR español, Javier Estrada Fernández, presentó una acusación penal individual por separado contra Enríquez Negreira y su hijo. Esto significó que los fiscales tuvieron que cerrar su caso y tomar una decisión sobre si presentar cargos o no.
La queja de Estrada Fernández provocó cierta inquietud entre el grupo arbitral español. Esperaban una acción unida y organizada durante toda la investigación y esta nueva denuncia fue vista como un movimiento individual sin el consentimiento del resto de los funcionarios.
¿Quién es José María Enríquez Negreira?
Nacido en Barcelona en septiembre de 1945, Enríquez Negreira debutó como árbitro en la primera división española en la temporada 1979-1980. Llegó a ser Vicepresidente de la Comisión Técnica de Árbitros (CTA) de la Federación Española de Fútbol en 1994.
Los fiscales describieron el viernes que la CTA supervisa “la designación de árbitros para cada partido de las ligas oficiales españolas”. Dijeron que Enríquez Negreira habría estado involucrado en “evaluaciones” que condujeron a la “promoción y degradación de árbitros, así como a la propuesta de candidatos para árbitros internacionales”.
Eduardo Iturralde González fue un árbitro español de primer nivel durante 17 años antes de retirarse y su tiempo coincidió con el cargo de Enríquez Negreira como vicepresidente de la Comisión de Arbitraje.
En febrero dijo el atletico: “Por mi experiencia personal, Negreira no era una persona asociada con los oficiales de partido. Solo lo he conocido en los campamentos que la FA ha habilitado para los árbitros a lo largo de la temporada. Ahora todos los árbitros se reúnen una vez por semana. Solían establecer una gran congregación para la temporada, luego una vez cada tres meses para revisar nuestro desempeño.
“Negreira estaba ahí, pero en el mejor de los casos lo veías si te cruzabas en el pasillo del hotel. No estaba en absoluto involucrado en las preocupaciones del día a día de nuestra vida profesional.
“Tenía un papel más institucional. La comisión de árbitros siempre ha seguido un bonito modelo presidencial: había un jefe que se rodeaba de su círculo más cercano. Negreira fue uno de esos, pero no se juntaba con los árbitros.
“Todo lo que queremos ahora es que se arroje algo de luz sobre este asunto oscuro. Todos los árbitros quieren aclarar todo y esperan una investigación más amplia. De los 20 árbitros de LaLiga de mi generación, he hablado con 18. Estamos todos furiosos”.
(Foto superior: Marc Graupera Aloma/Europa Press vía Getty Images)
el atleticoLa cobertura del fútbol español es extensa…