La narcoguerra de Lionel Messi y Rosario: ‘Te esperamos’

Fue hace 10 días, poco antes de las 3 de la mañana de un jueves, cuando se escucharon disparos en Rosario.

El crepitar de las balas se ha convertido en una banda sonora deprimentemente familiar en la segunda ciudad de Argentina. Lo que hizo diferente este incidente fue el objetivo: un supermercado Unico en el oeste de la ciudad, uno de una cadena propiedad de José Roccuzzo, el suegro de Lionel Messi.

Y solo para subrayar que este no fue un ataque al azar, se dejó una nota junto con los 14 agujeros de bala en el frente de la tienda. Fue sencillo y escalofriante: “Messi, te estamos esperando”.

Nacido y criado en Rosario, Messi ha sostenido durante mucho tiempo que quería terminar su carrera como jugador en Newell’s Old Boys, el club más famoso de la ciudad y donde comenzó su viaje futbolístico infantil. Pero ese mensaje, entregado de una manera tan brutal, ciertamente convirtió esa esperanza en una utopía.

Se está investigando el ataque a la tienda de Roccuzzo, que no dejó heridos. Una hipótesis es que fue cometido por una banda de narcotraficantes, la otra apunta a policías corruptos.

Rosario, un puerto importante desde el cual los barcos que transportaban granos de la Pampa Húmeda circundante -las fértiles praderas del este de Argentina- saldrían a través del caudaloso río Paraná, ahora considera que la cocaína cultivada en Bolivia y ‘envasada’ en Paraguay es una de las exportaciones de más rápido crecimiento. productos Los campos en las afueras de Rosario son ‘bombardeados’ regularmente por aviones no registrados, arrojando fardos de cocaína que luego se recogen y se esconden en los campos de maíz.

Agujeros de bala en la fachada de vidrio del supermercado Unico de Rosario (Foto: AFP vía Getty Images)

A medida que los traficantes han aumentado en número y poder, también lo han hecho las pandillas y la violencia asociada con ellos. La tasa de asesinatos de Rosario de 22 por cada 100.000 es cinco veces el promedio nacional, y los asesinatos se están volviendo cada vez más brutales y aparentemente aleatorios.

El mes pasado, Lorenzo Altamirano, un profesor de música y malabarista de 28 años, caminaba hacia su casa después de ensayar con sus amigos de la banda punk Bombas de Rabia cuando un automóvil se detuvo junto a él y se lo llevó. Minutos después, fue encontrado muerto en la entrada del estadio Newell’s, que lleva el nombre de Marcelo Bielsa, exentrenador de Leeds United, Athletic Bilbao y Argentina.

Altamirano, que no tenía vínculos conocidos con las drogas o la violencia, había sido utilizado por una banda de narcotraficantes como “mensajero”, con una carta pegada a su cuerpo. Después del asesinato, el ministro de Seguridad Nacional, Aníbal Fernández, declaró simplemente: “Los narcos ganaron”. Incluso en un país endurecido por la violencia de las pandillas, fue una frase que conmocionó a muchos hasta la médula.

Pablo Javkin, el alcalde de centroizquierda de Rosario, fue al supermercado Unico después del ataque para renovar su petición al presidente de Argentina, Alberto Fernández, de más fondos federales para luchar contra las bandas de narcotraficantes, aunque él mismo ha sido objeto de amenazas. En el mismo mensaje que amenazó a Messi, los pistoleros agregaron: “Javkin también es narcotraficante, entonces no te cuidará”.

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Messi no ha comentado sobre el ataque, pero no sería humano si no estuviera conmocionado por él. Dejó Rosario en el 2000, con solo 13 años, pero la ciudad sigue siendo querida en su corazón.

Josep Maria Minguella, el entrenador y agente que hizo posibles los fichajes de Messi y Diego Maradona por parte del Barcelona, ​​señala que el acento de Messi nunca se inclinó hacia su España adoptiva. “Ni siquiera habla como un argentino: todavía habla en rosarino”, dice Minguella.

Messi regresa todos los años, aunque no a La Bajada, el barrio obrero donde creció y ahora tomado por la violencia, sino al Kentucky Country Club en Funes, en las afueras de Rosario. No necesita guardaespaldas allí. Pero la idea de que Messi alguna vez regrese definitivamente a Rosario parece cada vez más lejana después de los eventos de la semana pasada. El ganador de la Copa del Mundo ha pasado la mayor parte de su vida en los últimos años en Gava, un tranquilo pueblo de la costa mediterránea a una media hora de Barcelona, ​​o en los barrios más lujosos de París.

Aficionados se reúnen en el antiguo barrio La Bajada de Lionel Messi para la final del Mundial Rusia 2022 (Foto: STR/AFP vía Getty Images)

Messi salió de Argentina cuando tenía 13 años y es esencialmente europeo, aunque sus lazos con su país de origen siguen siendo fuertes, especialmente después de la temporada victoriosa de la Copa del Mundo de Qatar en diciembre. Y sobre todo, es padre de tres hijos. ¿Realmente quiere exponerlos al estrés y al peligro de vivir en una ciudad envuelta en una guerra contra los narcotraficantes solo para cumplir la noción romántica de que su carrera ha cerrado el círculo?

“La violencia de las drogas en Rosario y la amenaza de la mafia a Messi sin duda han tocado la línea de flotación tanto de la ‘marca’ de Rosario como de la ‘marca’ de Argentina”, dijo Andy Stalman, un experto en marketing argentino y propietario de la agencia Totem. el atletico.

“Messi es una de las cinco personalidades más reconocidas y queridas del mundo, no lo olvidemos. Esto tendrá un impacto negativo en ambas marcas y podría causar mucha deserción, preocupación y miedo entre los visitantes y turistas potenciales”.

Messi sabe que sus decisiones -su mera presencia, sobre todo después de Qatar- tienen implicaciones políticas. Si las semanas posteriores al Mundial fueran un partido de fútbol en sí mismas, se podría decir que dedicó la primera mitad al gobierno peronista y la segunda mitad a la oposición del expresidente Mauricio Macri.

En diciembre, cuando Messi y sus compañeros regresaron de Qatar con la Copa del Mundo, decidieron no ir a la Casa Rosada, el palacio presidencial de Buenos Aires, para entregarle al presidente Fernández una foto con el trofeo. Dos meses después, en los Premios FIFA Best, Messi eligió aparecer en la foto con Mauricio Macri, el expresidente argentino de centroderecha que ahora dirige el organismo oficial de gobierno mundial.

Macri, quien también fue presidente de Boca Juniors durante 12 años, se convirtió en el único político argentino en fotografiarse con Messi. Incluso hubo ese equivalente moderno de una bendición papal: Messi eligió seguir a Macri en su cuenta de Instagram.

Messi y la selección argentina no quisieron asistir a la Casa Rosada para festejar el mundial con los socialistas.

Ahora Messi y Dibu Martínez se toman una foto con Macri para celebrar individualmente sus títulos.@alferdez se debe estar tomando de los pelos. pic.twitter.com/ktE8ojXcdz

— Emmanuel Rincón (@EmmaRincon) 28 de febrero de 2023

Estas maniobras, en un año en el que la oposición tiene muchas posibilidades de sacar del gobierno a los peronistas, no son poca cosa: luego de años en los que fue visto con cierto recelo por parte de la sociedad argentina, en parte por su decisión de Dejando el país a una edad tan joven, Messi es ahora una figura de enorme influencia. Cualquier político lo querría de su lado.

Es poco probable que Messi vaya más allá de una foto. Al final, la política no le interesa particularmente y menos ahora que su carrera futbolística todavía está llena de gloria.

Me recordó las historias de Amador Bernabéu, abuelo de Gerard Piqué y hombre fuerte del FC Barcelona, ​​quien se acercó al Messi adolescente y le repitió una oferta que le habían hecho varias veces antes: comprometer su futuro internacional con España.

La respuesta de Messi entonces y en todas las demás ocasiones fue inequívoca: “No, mi sueño es jugar en Argentina”.

Ese sueño pronto se cumplió; ganar la Copa del Mundo tomó un poco más de tiempo, pero ahora eso también ha sido barrido de la mesa.

Sin embargo, la idea de volver a Rosario, la ciudad que alguna vez llamó hogar, seguramente se la llevó esos 14 balazos disparados hace 10 días en un anodino supermercado.

(Fotos principales: Getty Images; Diseño: Eamonn Dalton)