Una vez que se informó que estaba en el centro de una guerra de ofertas en la red, LIV Golf anunció que ahora regresará los eventos en vivo a YouTube, donde el rival respaldado por Arabia Saudita del PGA Tour comenzó en 2022 antes de llegar a un acuerdo de reparto de ingresos de varios años con CW. Network en enero.
Ese acuerdo con CW sigue vigente, según Golf Monthly, pero la gira ahora también transmitirá torneos en YouTube, comenzando con el evento DC de esta semana en el Trump National Golf Club en Virginia.
Curiosamente, los espectadores en los EE. UU., Canadá, México y Corea del Sur deberán pagar $ 3 por día para ver el torneo en YouTube, según se informa, para que LIV Golf pueda proteger los acuerdos de transmisión y transmisión existentes.
Los fanáticos también pueden mirar gratis en la aplicación LIV Golf Plus, pero los diversos arreglos de visualización están muy lejos del acuerdo masivo de derechos de televisión que el CEO Greg Norman imaginó solo unos meses antes.
En septiembre, Norman le dijo a ESPN que LIV Golf estaba recibiendo una cantidad ‘enorme’ de interés de las redes.
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A pesar de su alianza con el expresidente Donald Trump, LIV Golf ha tenido problemas para atraer fanáticos
“Estamos hablando con cuatro redes diferentes, y conversaciones en vivo donde se están poniendo ofertas sobre la mesa”, dijo. ‘Porque [the networks] pueden ver el valor de nuestro producto, pueden ver lo que estamos entregando.’
Sin embargo, las calificaciones de CW para los eventos de LIV Golf han sido miserables, cayendo un 24 por ciento semana tras semana hasta que solo 409,000 espectadores vieron un torneo de marzo en Tucson, según Golf.com.
Ahora, LIV Golf ya no informa los datos de los espectadores después de afirmar que las mediciones de audiencia de Nielsen son inexactas.
A pesar de las dificultades de LIV Golf, el incipiente circuito sigue siendo un tema importante en el PGA Tour, en parte porque el jugador de LIV Golf, Brooks Koepka, ganó recientemente el Campeonato de la PGA.
Pero incluso con la presencia de los favoritos de los fanáticos como Koepka, Phil Mickelson y Bryson DeChambeau, sin mencionar las apariciones ocasionales del expresidente Donald Trump, LIV Golf continúa luchando para atraer fanáticos.
A modo de comparación, LIV Golf atrajo a 40 000 fanáticos a un evento en Tulsa mientras que el PGA Tour recibió a 150 000 en un evento en Dallas, según Joe Pompliano de Pomp Investment.
El director de medios de LIV Golf, Will Staeger, dijo que la nueva gira puede elevar su perfil al regresar a YouTube.
“Ampliar la disponibilidad de la cobertura en vivo de LIV Golf en YouTube marca otro hito en las formas innovadoras en las que estamos poniendo a disposición de los espectadores nuestra innovadora competencia”, dijo Staeger. “LIV Golf es una liga global compuesta por algunas de las estrellas más importantes del juego, y esto respalda nuestro objetivo de llevar el deporte que amamos a más personas en más lugares del mundo”.
Golfweek Magazine informó el año pasado que LIV estuvo cerca de llegar a un acuerdo con Fox Sports sobre la compra de tiempo aire, seis años después de que la cadena se separara de Norman, una ex estrella de la PGA.
A pesar de los esfuerzos del yerno de Trump, Jared Kushner, para negociar un acuerdo entre ambas partes, no se pudo llegar a ningún acuerdo.
Los medios de comunicación occidentales y los comentaristas de golf han criticado repetidamente la gira LIV Golf respaldada por Arabia Saudita por su corrupción y abusos de los derechos humanos y por sus esfuerzos para mejorar su imagen de reputación mundial a través del deporte.
El año pasado, en agosto, David Feherty admitió en una entrevista con el Toledo Blade, que la razón principal detrás de su cambio de NBC Sports a LIV fue el dinero, a pesar de haber sido empleado de la cadena de televisión estadounidense durante siete años.
“Escuché, ‘Bueno, hace crecer el juego’. Bulls***”, dijo el norirlandés de 64 años. Me pagaron mucho dinero.
La gira también está involucrada en una batalla legal con el PGA Tour por interferir con sus contratos con los jugadores. Mientras que la PGA está siendo acusada de violar las leyes antimonopolio al prohibir a los jugadores de LIV participar en su gira, el principal circuito de golf contrademandó a sus rivales respaldados por Arabia Saudita, acusando al equipo de interferir con sus acuerdos.
Los jugadores que han desertado a LIV Golf han sido prohibidos en los eventos de la PGA, pero aún pueden jugar en las mayores, siempre que cumplan con los criterios de calificación.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita y Yasir Al-Rumayyan, gobernador del fondo que financia LIV Golf, también fueron nombrados en la demanda de octubre.