Los Patriots han pasado de una de sus adquisiciones importantes de ala cerrada de 2021. jonnu smith está siendo canjeado a los Falcons por una selección de séptima ronda, según Ian Rapoport de NFL Network (Twitter enlace).
Smith se convirtió en uno de los mejores agentes libres de la clase 2021 en el puesto después del comienzo de su carrera de cuatro años en Tennessee. Como parte de un enfoque inusualmente agresivo en el mercado abierto esa temporada baja, Nueva Inglaterra lo firmó con un cuatro años, $ 50 millones contrato. Los Pats también derrocharon en sus compañeros de ala cerrada cazador henryalgo que el equipo puede haber llegado a lamentar.
El primero tuvo una permanencia decepcionante con New England, anotando solo un touchdown en 30 juegos. Registró 539 yardas en 55 atrapadas, totales mucho más bajos de lo esperado dado su éxito en Tennessee. Ahora, este movimiento lo reunirá con el entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith (quien fue el coordinador ofensivo de los Titans durante su tiempo allí). También le ahorrará a los Patriots aproximadamente $4.4 millones en espacio bajo el tope salarial.
El acuerdo de Smith se reestructuró en septiembre, lo que elevó su límite máximo de 2023 a $ 17,2 millones. Según múltiples informes, los Falcons buscarán reelaborar su contrato una vez más a su llegada para que sea más amigable para el equipo. Smith, de 27 años, está actualmente en los libros hasta 2024. Buscará redescubrir su forma de los Titans mientras trabaja con un entrenador familiar en Atlanta, al mismo tiempo que le da a los Falcons un ala cerrada de bloqueo fuerte para complementar las habilidades de atrapar pases de kyle pits.
Para New England, este movimiento marca un final decepcionante para la incorporación de Smith hace dos años. Los Patriots ahora se enfocarán en retener a Henry, quien acumuló 1,112 yardas y 11 touchdowns en sus dos campañas con los Patriots. Al ex Charger le queda un año de contrato, que incluye un tope máximo de 15,5 millones de dólares. Esa cifra podría dificultar los esfuerzos para sumar receptores más productivos (independientemente de si son capaces de mantener Jakobi Meyers en el redil), aunque los ahorros en el límite máximo de este acuerdo les darán cierta flexibilidad adicional. Es probable que se pueda encontrar un reemplazo para Smith en el borrador, que se dice que incluye una serie de opciones de alto nivel en el lugar de TE este año.