El proceso de cambio de nombre de los Comandantes de Washington llevó años. Ahora, un gran inconveniente podría presionar al equipo para cambiar de marca una vez más,
Esta semana a los Comandantes les negaron su solicitud de marca federal por la Oficina de Patentes y Comercio de los Estados Unidos (USPTO), lo que podría obligar al equipo a avanzar sin protección de marca registrada, lo que sería una sentencia de muerte en términos de comercialización.
A la USPTO le preocupaba que otorgar la marca “probablemente causara confusión” con el “Commander’s Classic”, el juego universitario anual entre el Ejército y la Fuerza Aérea. Esto se debe a que ambas organizaciones comparten el nombre de “Comandantes” y están involucradas en el fútbol. Si este fallo se mantiene, significa que los Washington Commanders de la NFL no podrán defender su nombre en lo que respecta a la mercancía, lo que podría abrir la puerta a que las imitaciones inunden el mercado. Estos no podían usar el logotipo del equipo, que está protegido, pero el nombre y los colores podrían duplicarse.
Es importante tener en cuenta que es muy temprano en el proceso. El equipo ya comenzó un proceso de apelación de tres meses para argumentar que no hay confusiones entre los comandantes de la NFL y un juego universitario. Para ser honesto, parece que hay una pierna para apoyarse aquí, porque no creo que muchos fanáticos del fútbol confundan honestamente las dos entidades, pero esta es una agencia del gobierno federal, y la lógica no siempre es un punto fuerte.
El equipo confía en que ganará la apelación. Sin embargo, siempre existe una posibilidad externa de que puedan ser rechazados nuevamente, lo que probablemente conduciría a otro cambio de marca. Las ventajas de mantener el nombre de Commanders sin marca registrada son considerablemente peores que la vergüenza de cambiar la marca.
Es aquí donde las cosas se ponen incómodas. Martin McCauley, un agente inmobiliario de 64 años de Alexandria, Virginia, se convirtió en el titular preeminente de la marca cuando el equipo anunció inicialmente que se alejaba de su apodo racista anterior. Presentando docenas de posibles nombres de equipos bajo su propiedad, McCauley ha sido tildado de “ocupante ilegal de marcas registradas” por los fanáticos que creen que retrasó el proceso de cambio de nombre. A lo largo de los años, McCauley ha respondido diciendo que fue en nombre del altruismo, y que quería proteger los posibles nombres de los equipos en lugar de un real ocupante ilegal con un nombre como rehén. Según los informes, se ofreció a dar cualquiera de sus nombres al equipo de forma gratuita, pero no está claro si eso es realmente cierto o no.
Es por eso que el proceso de cambio de marca es más complicado de lo que inicialmente podría parecer. Con nombres favoritos como Red Wolves, Veterans, Americans y Arrows en manos de McCauley, existe un riesgo significativo de que pueda retrasar aún más el proceso.
La USPTO está programada para escuchar el caso Commanders nuevamente en agosto. Independientemente de lo que suceda, no veremos un cambio de marca en 2023, pero si el equipo pierde su atractivo, existe una posibilidad muy real de que veamos a los Washington Commanders jugar en 2023, antes de anunciar otra búsqueda de un nuevo nombre.