Según las leyes de la naturaleza, una golondrina no hace verano. El fútbol, por su parte, es una jungla totalmente diferente.
Un juego puede definir una temporada de fútbol. Es uno de los absurdos del fútbol moderno. A pesar de todos los avances en el discurso de poner más énfasis en el rendimiento, la reverberación de un solo resultado en los 60 partidos que juegan los mejores clubes cada año sigue dejando el eco más fuerte.
Todo entrenador debe aceptar esto como una realidad y Julian Nagelsmann y Christophe Galtier no serán la excepción el miércoles por la noche.
Bayern Munich tiene un récord perfecto en la Liga de Campeones esta temporada. Ganaron en los seis partidos de la fase de grupos (manteniendo cinco porterías a cero) y luego vencieron al Paris Saint-Germain 1-0 en el partido de ida de sus últimos 16 partidos.
Tampoco fue que el sorteo en el guarida de la UEFA les fuera amable. El Bayern se enfrentó al Barcelona y al Inter de Milán en los grupos y luego tuvo que enfrentarse al campeón francés en el inicio de los octavos de final. En palabras de Larry David, eso es muy, muy bueno.
Galtier, mientras tanto, podría haber sido perdonado por pensar que su primera temporada en el Parque de los Príncipes iba bien. El PSG estuvo invicto en la víspera de Año Nuevo, tomando 44 de 48 puntos en la Ligue 1, un dato para los espectadores casuales que tienden a olvidar que al mismo tiempo que el Bayern ganó la Bundesliga 10 veces seguidas, Montpellier, Mónaco y Lille fueron campeones de Francia. a expensas de (Qatari) y júbilo del PSG.
Todo esto promete ser relativamente insignificante en Múnich, donde las temporadas de Bayern y PSG podrían terminar dos meses antes de lo previsto. La Champions League sigue siendo el pináculo, el verdadero criterio, y si la élite se queja de cómo el éxito se reduce a eso, tal vez no deberían haber estado presionando por las reformas que han hecho a los ricos más ricos y que han puesto en peligro el equilibrio competitivo de sus competiciones nacionales. .
Bayern y PSG se han vuelto tan dominantes en la Bundesliga y la Ligue 1 que otros tienen que confiar en la suerte, el declive extremo o la disfunción para tener una oportunidad. Sucedió lo mismo en la Serie A antes de que la arrogancia en forma de Ronaldo de la Juventus provocara una implosión. Mira el Napoli de Luciano Spalletti. Quince puntos por encima del resto en Italia y en camino a su primer título de liga desde 1990, pero cuando comparas esta temporada con el segundo puesto récord de Maurizio Sarri en 2018, están increíblemente un punto peor.
Nagelsmann encuentra más difícil su segunda temporada en el Bayern (Foto: Sven Hoppe/photo Alliance vía Getty Images)
Volviendo al presente, normalmente sería una pluma en la gorra de un entrenador sortear una reñida carrera por el título. Pero el hecho de que el Union Berlin encabece la clasificación en Alemania esta temporada y el Borussia Dortmund esté empatado con el Bayern en la cima es un mal reflejo de Nagelsmann. Ganar la liga no salvaría su temporada ni mejoraría su currículum, es parte del trabajo.
Como jugador de 35 años cuya carrera como jugador profesional nunca despegó debido a una grave lesión en la rodilla, Nagelsmann no es ajeno a que se cuestione la credibilidad de su gestión. Siempre ha tenido las respuestas hasta ahora. Pero en el Bayern, donde las expectativas son mucho más altas que las del Hoffenheim y el RB Leipzig y los criterios para el éxito son comparativamente limitados, las respuestas que Nagelsmann ha dado hasta ahora no son muy convincentes.
No sería la misma vergüenza ir al PSG que ser eliminado ante el Villarreal en cuartos de final el año pasado. Probablemente tampoco conduciría a una amenaza de despido como sucedió con Carlo Ancelotti, quien fue despedido sin ceremonias por la jerarquía del Bayern después de una catártica derrota por 3-0 en la fase de grupos ante el PSG en 2017. Pero debilitaría la posición de Nagelsmann, especialmente después de un verano dedicado a corregir al equipo. Es posible que Robert Lewandowski se haya ido, pero el Bayern invirtió 145 millones de euros (£ 129 millones; $ 154,6 millones) en Sadio Mane y la formación Ajax del equipo (Matthijs de Ligt, Ryan Gravenberch, Noussair Mazraoui y Daley Blind) y también completó el préstamo sorpresa de Joao. Cancelo del Manchester City durante el invierno.
Se esperaba que el prodigio sacara más provecho del equipo y, sin embargo, el Bayern ha caído seis puntos desde esta etapa el año pasado. Tácticamente, su despliegue de tres defensas y un dúo de ’10’ del delantero puede haber estado en consonancia con el espíritu del fútbol europeo, pero también se sintió decididamente poco propio del Bayern a veces, ya que capturó el extremo dinámico del delantero. club perdido. acostumbrados en la era del robo (Arjen Robben y Franck Ribery).
Nagelsmann volvió a traer a Thomas Muller al equipo titular, una decisión que tomó en medio de la percepción de que el entrenador en jefe necesitaba conformarse y ser ‘más Bayern’, no solo en términos de configuración, sino también en cómo se comportó, después de que él Los oficiales del partido llamaron “un desastre cobarde” después de una derrota por 3-2 ante el Borussia Mönchengladbach.
Lo que complica las cosas para Nagelsmann es la larga sombra proyectada por la disponibilidad de su mentor Thomas Tuchel. Es una historia similar para Galtier. Tan pronto como fue designado por el PSG, Galtier se enfrentó a la pregunta ¿por qué usted y no Zizou? La impresión era que Zidane quería el puesto en Francia, pero finalmente fracasó porque su antiguo capitán, Didier Deschamps, optó por quedarse después de llevar a Les Bleus a otra final de la Copa del Mundo.
Dado que falta poco más de un año para la Eurocopa, probablemente no pasará mucho tiempo antes de que vuelva a aparecer la publicación, pero mientras tanto, Zidane sigue cobrando importancia y Galtier ha tenido que hacer las paces con eso. “Zizou es Zizou”, dijo a L’Equipe, apenas un mes después de tomar el control del PSG (si es que un entrenador puede llegar a tomar el control del PSG).
El club siempre tuvo la intención de hacer un cambio durante el verano, pero los eventos en el Bernabéu en esta época el año pasado fueron sísmicos, ya que el PSG, 2-0 en el global con media hora para el final, recordó quiénes eran y en pleno carácter. tres en contra en 17 minutos. La salida de Leonardo, el director general más asociado con la propiedad qatarí del PSG, se anunció el mismo día que el club celebraba su décimo título de la Ligue 1. Mauricio Pochettino siguió más tarde, la escritura había estado en la pared durante mucho tiempo, pero las conversaciones sobre su acuerdo llegaron a su fin y luego tuvieron que comprar a Galtier fuera de su contrato en el Niza de Sir Jim Ratcliffe.
Dado que la partida de Leonardo supuestamente era una condición para la extensión de Kylian Mbappé: “No, no me dijeron”, respondió Leonardo, Luis Campos, el nuevo reclutador del club, fue contratado después de armar el equipo en el que Mbappé ganó la liga en Mónaco. y aquel Galtier llevó al título en Lille. Anunció un reinicio cultural, el fin del ‘bling’, para usar una frase del presidente del PSG, Nasser Al-Khelaifi. Y así, mientras el Bayern estaba ocupado haciendo “correcciones”, el PSG realizó una limpieza, basada en parte en el juego limpio financiero. Estos son algunos de los jugadores que quedaron en las últimas ventanas: Angel Di Maria, Leandro Paredes, Mauro Icardi, Julian Draxler, Idrissa Gueye, Keylor Navas, Ander Herrera, Layvin Kurzawa, Thilo Kehrer, Alphonse Areola. Podemos continuar.
Anunciado como un año de transición, quedan preguntas sobre a dónde fue el PSG. ¿Un equipo más disciplinado y menos diva que busca talentos emergentes en lugar de candidatos establecidos al Balón de Oro? Eso sería imposible e indeseable en el corto plazo con una Copa del Mundo de invierno en Qatar donde las joyas de la corona del PSG Lionel Messi, Mbappé y Neymar compiten entre sí. El resultado es una medida a medias y Galtier está en el medio, un entrenador que se ha ganado esta oportunidad pero que carece del estatus de superestrella que automáticamente domina la autoridad a lo Zidane. El equipo también se siente incompleto.
Galtier está bajo presión para progresar en la Liga de Campeones con el talento a su disposición (Imagen: Jean Catuffe/Getty Images)
Los planes de jugar con tres defensas se complicaron por la incapacidad de traer al defensa del Inter, Milan Skriniar. El centro del campo, construido alrededor de Marco Verratti, que suele lesionarse, tiene potencial, pero no es rival para los días de Thiago Motta y Blaise Matuidi. Y luego está el empoderamiento de Mbappé a la luz de la extensión de su contrato, que culminó en esos notables informes previos a octubre contra el Benfica sobre su descontento con su juego como el ‘eje’ del ataque del PSG.
El PSG empató ese partido para terminar segundo en su grupo de la Liga de Campeones con goles de visitante. Desafortunadamente, esto significó que terminaron en los octavos de final con el Bayern en lugar del Club Brugge.
Un mal comienzo de 2023, ya que Galtier tambaleó el regreso posterior a la Copa del Mundo de Mbappé, Neymar y Messi para tener el trío fresco para esta etapa de la Liga de Campeones, empeoró después de la salida de los rivales de Marsella de la Copa de Francia. Creó presión y control, al igual que la vergonzosa escena en la que Campos gritaba órdenes a los jugadores desde la línea de banda durante la derrota por 3-1 ante el Mónaco como si fuera el entrenador. La lesión anual de Neymar justo cuando comienzan los octavos de final de la Liga de Campeones ha regresado trágicamente.
Sin embargo, las cosas se han estabilizado de manera más general. El PSG está sudando por el estado físico de Marquinhos, pero la confianza proviene de Mbappé, quien se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del club este fin de semana y, a diferencia del partido de ida, estará listo para comenzar junto a Messi.
Nagelsmann también ha experimentado un repunte de forma en el momento adecuado. Pero al igual que Galtier, que debería estar a salvo al menos hasta el verano, la seguridad que siente en una noche de Champions puede cambiar drásticamente.
(Foto superior: Getty Images; diseño: Sam Richardson)