El Real Madrid tiene un problema goleador. Los de Carlo Ancelotti llevan 185 minutos desde su último gol -un cabezazo de Álvaro Rodríguez para salvar un punto en el derbi ante el Atlético de Madrid- y en ese tiempo han caído derrotados en semifinales de Copa del Rey ante el Barcelona y sin goles empate ante el Real Betis en Liga.
Karim Benzema fue criticado por su participación en esa sequía goleadora. El delantero titular del Madrid anotó 44 goles, la mejor marca de su carrera, en 46 apariciones en todas las competiciones la temporada pasada y llevó a su equipo a un doblete de La Liga-Champions League. El francés ha marcado 18 veces en 27 apariciones en lo que va de temporada, pero no fue el delantero letal de la temporada pasada y estuvo regularmente ausente por lesión.
Ha pasado casi un mes desde que Benzema anotó en La Liga, un doblete desde el punto de penalti en la victoria por 4-0 contra Elche el 15 de febrero. Además, su último gol liguero en partido abierto fue ante el Athletic de Bilbao el 22 de enero, aunque lo hizo. anotó dos veces en la victoria por 5-2 en la Liga de Campeones contra el Liverpool el mes pasado.
Entonces, ¿la depresión de 35 años es tan mala como parece? ¿Hay otros factores en juego? el atletico va a las estadísticas para averiguarlo…
Benzema nunca más vivirá una temporada como la anterior. Con goles cruciales ante el Paris Saint-Germain, el Chelsea y el Manchester City en los octavos de final de la Champions League, el delantero superó todo para él y logró su quinto título europeo y recibió el Balón de Oro en octubre. Esa fue la prueba de que la 2021-22 fue la mejor temporada de la carrera de Benzema, reflejada en cuánto superó sus goles sin penalti esperados: según Opta, sus 33 goles sin penaltis provinieron de un xG sin penalti de 21,6.
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Las lesiones no parecieron frenar a Benzema la temporada pasada, aunque se ha perdido muchos más partidos esta temporada que la pasada. Según el sitio web Transfermarkt, el francés estuvo ausente de 11 juegos la temporada pasada debido a una lesión de cuatro lesiones. Ya se ha perdido 12 partidos esta temporada por lesión con la Real y es duda para el próximo partido del sábado ante el Espanyol por una lesión en el tobillo. partido de vuelta de octavos de final el próximo miércoles.
Karim Benzema ganó el Balón de Oro 2022 por su actuación en la carrera del Real Madrid hacia el doblete de La Liga-Champions League (Foto: Aurelien Meunier/Getty Images).
Ancelotti y su cuerpo técnico notaron un cambio drástico en el nivel de preparación de Benzema con respecto a la primera etapa del italiano en el Madrid cuando volvió a tomar las riendas en 2021. Pero las lesiones comenzaron a pasar factura a Benzema desde que cumplió 35 años en diciembre cuando asistió a la Copa del Mundo en Qatar con un presunto problema en la cadera.
Su preparador físico desde hace ocho años, Javier Atalaya, califica al delantero de “toro” y relata el atletico físicamente ha tenido problemas “porque hay muchos más partidos esta temporada”, con el Real participando en la Copa Mundial de Clubes y la Supercopa de la UEFA esta temporada además de sus competiciones habituales.
A pesar de sus lesiones, se cree que Benzema está al mismo nivel que la temporada pasada. El delantero todavía se encuentra regularmente en posiciones de gol prometedoras, como se muestra en la imagen a continuación. Su media de 4,4 tiros por partido en LaLiga es la más alta desde la temporada 2015/16, mientras que su xG por partido sin penalti de 0,58 en España es el más alto desde que se empezaron a recopilar datos de xG.
Muchas de sus estadísticas generales son similares, si no iguales, a las de la temporada pasada. Según Opta, ha producido aproximadamente la misma cantidad de contactos en el área penal por partido esta temporada, con 7,2 esta temporada contra 7,4 la temporada pasada. El papel de Benzema en la creación de ocasiones tampoco ha cambiado: sus asistencias esperadas por partido son las mismas (0,2), cuando en realidad crea más ocasiones por partido (dos esta temporada frente a 1,8 la temporada pasada). Como muestra la imagen de abajo, ha estado más involucrado en la construcción del Madrid y ha hecho aún más toques en la mitad izquierda.
Pero es innegable que Benzema está experimentando un bajón en lo que respecta a su eficiencia de cara a la portería. Su tasa de conversión de tiros ha disminuido significativamente: según Opta, anotó el 16,5 por ciento de sus 109 tiros esta temporada, en comparación con el 24,2 por ciento de sus 182 tiros la temporada pasada. En temporadas anteriores, el recuento de goles de Benzema ha sido consistentemente más alto que su xG, pero ese no fue el caso en 2022/23, lo que demuestra cómo todavía se coloca en grandes posiciones pero no logra despejar oportunidades con la misma precisión devastadora.
Esto se puede ver en el siguiente gráfico, donde los goles de Benzema (representados por la línea azul) se comparan con sus goles esperados (representados por la línea roja).
Una característica clave de la impresionante campaña de Madrid la temporada pasada fue el juego agudo entre Benzema y Vinicius Junior: la pareja marcó 18 goles en todas las competiciones la temporada pasada. Eso sigue ocurriendo esta temporada -ya han marcado siete goles entre ellos-, pero el extremo brasileño encuentra al delantero francés con mucha menos frecuencia, con 2,8 de sus pases en el tercio ofensivo por partido en LaLiga que encuentra Benzema frente a los 4,9 del pasado estación .
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Si Vinicius Jr encuentra a su testaferro, Benzema no dejará pasar esas oportunidades. El brasileño no ha dado una asistencia a Benzema en La Liga esta temporada con una asistencia esperada de 1,8, después de llevar al francés a cinco goles a nivel doméstico la temporada pasada con un xA de 3,1
Vinicius Junior encontró menos a Benzema en el último tercio de LaLiga esta temporada, aunque el francés remató menos ocasiones de las creadas por el lateral brasileño (Foto: Silvestre Szpylma/Quality Sport Images/Getty Images).
Benzema parece estar haciendo las cosas bien dentro y fuera del campo. Atalaya dice que el delantero entrena con él dos días a la semana con “ejercicios extremos” que duran una hora y equivalen a cinco horas de “entrenamiento normal”, salvo cuando el Madrid juega entre semana. Él cree que Benzema está administrando su tiempo de juego con Ancelotti sin correr riesgos cuando se trata del tiempo de recuperación de los jugadores lesionados.
“Es una persona muy independiente”, dice una fuente cercana a Benzema, que pidió permanecer en el anonimato para proteger las relaciones. Por eso hace mucho trabajo fuera de las instalaciones de Valdebebas (campo de entrenamiento del Madrid) con el apoyo de un preparador físico o fisio de su confianza.
El francés es el segundo máximo goleador de la historia del Madrid con 341 goles, por detrás de Cristiano Ronaldo con 450. Sigue siendo una pieza clave para el cuerpo técnico de Ancelotti, que destaca cómo Benzema anotó dos veces y ayudó en la remontada de la Champions League ante el Liverpool, aunque No fue una actuación destacada del delantero.
Benzema está completamente centrado en Europa y el Madrid, fuentes cercanas a él insisten en que a pesar de que su contrato expira este verano, no se ha pronunciado sobre su futuro con ningún otro club. Estará ansioso por demostrar que sus escépticos están equivocados cuando el Real reciba al Liverpool en el Santiago Bernabéu la próxima semana, preferiblemente anotando.
(Foto superior: Jose Breton/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)